ยูซากุ มาเอซาวะ ประกาศรายชื่อลูกเรือทั้ง 8 คนที่จะเข้าร่วมภารกิจสู่ดวงจันทร์ด้วยยานสตาร์ชิป

ยูซากุ มาเอซาวะ (Yusaku Maezawa) ซีอีโอบริษัท สตาร์ต ทูเดย์ อิงค์ (Start Today, Inc.) ประกาศว่า ลูกเรือ 8 คนและลูกเรือสำรอง 2 คนได้รับเลือกให้เข้าร่วมโครงการ "เดียร์มูน" (dearMoon) ที่เปิดโอกาสให้พลเรือนล้วนเข้าร่วมภารกิจบินรอบดวงจันทร์ด้วยยานสตาร์ชิป (Starship) ที่พัฒนาโดยบริษัทสเปซเอ็กซ์ (SpaceX)

ในเดือนมีนาคม 2564 มาเอซาวะได้ประกาศผ่านทางเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของโครงการเดียร์มูน เพื่อเปิดทางให้บุคคลมากความสามารถจากหลากหลายสาขาวิชาชีพได้มีโอกาสเดินทางท่องอวกาศ หลังจากนั้นมีผู้ให้ความสนใจสมัครเข้ามามากกว่า 1 ล้านคน จาก 249 ประเทศและดินแดน

ลูกเรือ 8 คนที่ได้รับเลือกจะบินรอบดวงจันทร์เป็นเวลาประมาณ 7 วันพร้อมกับมาเอซาวะ ก่อนที่จะกลับสู่โลก

รายชื่อลูกเรือหลักมีดังนี้

- สตีฟ อาโอกิ ( Steve Aoki): โปรดิวเซอร์เพลง ศิลปิน แฟชั่นดีไซเนอร์ และผู้ประกอบการ ซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี 2 ครั้ง

- รีอันนอน อดัม ( Rhiannon Adam): ศิลปินภาพถ่าย

- ทิม ดอดด์ ( Tim Dodd): คอนเทนต์ครีเอเตอร์ ช่างภาพ ช่างถ่ายวิดีโอ นักดนตรี และผู้ดำเนินรายการช่องยูทูบ "เอเวอรีเดย์ แอสโทรนอต" (Everyday Astronaut)

- เยมิ เอ.ดี. ( Yemi A.D.): นักสร้างสรรค์พหุวิทยากร นักสร้างสรรค์สังคม และนักออกแบบท่าเต้น

- เบรนแดน ฮอลล์ ( Brendan Hall): ผู้สร้างภาพยนตร์สารคดี

- คาริม อิลิยา ( Karim Iliya): ช่างภาพและผู้สร้างภาพยนตร์

- ท็อป / ชเวซึงฮยอน ( TOP / Choi Seung Hyun): นักดนตรี นักแสดงภาพยนตร์ระดับรางวัล และนักสะสมงานศิลปะตัวยง

- เดฟ ดี. โจชิ ( Dev D. Joshi): นักแสดงมืออาชีพและอินฟลูเอนเซอร์ในโซเชียลมีเดีย

นอกจากนั้นยังมีลูกเรือสำรองอีก 2 คน ได้แก่ เคตลิน แฟร์ริงตัน (Kaitlyn Farrington) นักกีฬาสโนว์บอร์ดเจ้าของเหรียญทองโอลิมปิกจากสหรัฐอเมริกา และมิยู (Miyu) นักเต้นและนักออกแบบท่าเต้นชาวญี่ปุ่น

ก่อนหน้านี้ มาเอซาวะได้เติมเต็มความฝันของตัวเองในการท่องอวกาศด้วยการอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เมื่อเดือนธันวาคม 2564 และความท้าทายครั้งต่อไปของเขาคือภารกิจพลเรือนล้วนเดินทางรอบดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของมวลมนุษยชาติ

"เราได้รับใบสมัครจากคนราว 1 ล้านคนจากทั่วทุกมุมโลก และลูกเรือกลุ่มนี้ล้วนเป็นคนที่พิเศษมาก" มาเอซาวะกล่าว "เราไม่ได้กำหนดภารกิจสำหรับแต่ละคนเอาไว้ แต่ผมหวังว่าลูกเรือแต่ละคนจะตระหนักถึงความรับผิดชอบที่มาพร้อมกับการเดินทางออกนอกโลก ทุกคนจะได้อะไรมากมายจากประสบการณ์ครั้งนี้ และผมหวังว่าทุกคนจะนำประสบการณ์กลับมาช่วยเหลือโลกและมวลมนุษยชาติ"

"ทีมงานทั้งหมดของสเปซเอ็กซ์ต่างตื่นเต้นที่บุคคลพิเศษเหล่านี้จะเข้าร่วมภารกิจเดียร์มูน" เจสสิกา เจนเซน (Jessica Jensen) รองประธานฝ่ายปฏิบัติการและการบูรณาการลูกค้าของสเปซเอ็กซ์ กล่าว "เราตั้งตารอที่จะได้ส่งศิลปิน คอนเทนต์ครีเอเตอร์ และนักกีฬาจากทั่วทุกมุมโลกสู่ห้วงอวกาศ ล่องลอยในระยะไม่เกิน 200 กิโลเมตรจากพื้นผิวดวงจันทร์ เพื่อทำภารกิจเดินทางรอบดวงจันทร์ให้สำเร็จ ก่อนเดินทางกลับสู่โลกอย่างปลอดภัย"